Energieprijzen stijgen door maatregel van Vlaamse Regering

Deze week heeft er een debat plaatsgevonden in het Vlaams Parlement over de energiearmoede. Meer dan 30.000 gezinnen dreigen hun verwarming tijdens de komende winter te verliezen. De Vlaamse Regering heeft beslist om te voorzien in een minimale energievoorziening maar heeft onvoldoende stilgestaan bij de gevolgen van haar maatregel. Door 70% van de kost door te schuiven naar de distributienetbeheerder dreigt de consument, via een stijging van de energiefactuur, de rekening gepresenteerd te krijgen. Irina nam deel aan het debat en maakte een aantal aanbevelingen voor de Vlaamse Regering.

Samenvatting van Irina’s tussenkomst in het actualiteitsdebat energiearmoede

De beslissing die de Vlaamse regering eind september heeft genomen om vanaf 1 december gedurende de volledige winterperiode een minimale levering van aardgas mogelijk te maken voor gezinnen waar een budgetmeter werd geïnstalleerd is oogt sociaal en rechtvaardig maar is dit in realiteit minder. Alle kosten die verbonden zijn aan die ‘sociale’ functie van de netbeheerders, die het beheer moeten doen van de klanten die onregelmatig of geen facturen betalen, worden doorgerekend in de tarieven die elke klant moet betalen. Zo slaagt de regering erin om gans deze operatie netjes buiten de begroting te houden. Met de nieuwe beslissing van de regering zal opnieuw 70% van die totale kost worden doorgeschoven naar de netbeheerder, die het op haar beurt opnieuw doorschuift aan de klant. De facto verhoogt daardoor de energieprijs voor alle klanten, rijk en arm, ook voor deze klanten die tot op heden wel netjes hun facturen betalen. Zo dreigen we als overheid een sneeuwbaleffect te creëren waarbij steeds meer mensen in financiële moeilijkheden komen omdat zij vanwege de hoge prijs hun energiefactuur niet kunnen betalen.

Dit is een effect dat we zeker niet mogen onderschatten vanwege de negatieve impact op de energie - armoede. Het systeem van het invoeren van alsmaar nieuwe sociale dienstverplichtingen en het doorrekenen ervan in de tarieven van jan modaal heeft duidelijk haar grenzen bereikt.

Als u weet dat sinds 2003 de kosten voor de netbeheerders wat de openbare dienstverplichtingen betreft, vertienvoudigd zijn, dan begrijpt het kleinste kind dat dit een impact heeft op de tarieven die we betalen. Dit wordt gestaafd door informatie van de CREG (mei 2010) waaruit blijkt dat tussen 2007 en 2009 de prijzen voor gas met bijna 30% zijn gestegen (28% correct). Zo betaalt een gemiddeld gezin (4pers) nu 65€ meer aan de aardgasfactuur tegenover 2007. De helft van die stijging kan verklaard worden als gevolg van de openbare dienstverplichtingen. Dat is gigantisch.

Daarmee wil ik duidelijk niet bedoelen dat we mensen die zich geconfronteerd zien in ernstige armoede en geconfronteerd met grote betalingsproblemen als overheid niet moeten helpen. De Vlaamse Regering moet echter wel zelf in die middelen voorzien, ofwel zou ze zelf de OCMW’s moeten versterken en ervoor zorgen dat zij de betrokken gezinnen op een correcte manier kunnen begeleiden maar ook responsabiliseren, zodat zij zich uit die armoede – spiraal kunnen loswrikken. We moeten ze wapenen om sterk te staan in deze maatschappij door een goede maatschappelijke trajectbegeleiding. Daarom ben ik bijzonder blij met de beslissing die genomen wordt om de rol van het OCMW te versterken door hen vroeger te betrekken en hen op regelmatige basis informatie te verstrekken over gezinnen die hun budgetmeter niet meer opladen. Zo krijgen ze sneller weet van betalingsproblemen en mogelijke andere armoedeproblemen.
Naast de goed – nieuws show, met name dat de minister in de pers aankondigt dat ze energie – armoede met deze beslissing zal uit de wereld helpen, zou ze dus ook moeten wijzen op de praktische gevolgen, met name dat iedereen uit solidariteit mee zal betalen voor wie dat zelf niet kan (waarbij de vraag is hoeveel rek er nog zit op dit systeem). Twee, dat de gewaarborgde energielevering ook heel beperkt zal zijn. En drie, dat finaal de OCMW’s belast worden met extra verantwoordelijkheden.

Of de regeling bovendien daadwerkelijk bijdraagt tot een oplossing van de energie-armoede is maar zeer de vraag.

• Lees hier het volledige actualiteitsdebat over het toenemend aantal gezinnen zonder verwarming en de aanpak van de energiearmoede tijdens de winter dat afgelopen woensdag werd gehouden in de plenaire vergadering van het Vlaams Parlement.