Op 5 maart namen we in het federaal parlement deel aan het evenement van Gynca’s vzw rond de weg naar HPV-eliminatie in België. De doelstelling is duidelijk: HPV-gerelateerde kankers drastisch terugdringen en op termijn elimineren. De vraag is niet of het kan, maar of we de juiste keuzes maken om dat doel effectief te bereiken.
HPV veroorzaakt meer dan vaak wordt gedacht
Het humaan papillomavirus (HPV) is een veelvoorkomend virus dat verschillende vormen van kanker kan veroorzaken. In België worden jaarlijks ongeveer 1.000 kankers vastgesteld die gelinkt zijn aan HPV. Opvallend is dat ongeveer 40% daarvan niet in de baarmoederhals voorkomt.
HPV treft dus niet alleen vrouwen, maar ook mannen. Het gaat onder meer om anale kankers, keelkankers en andere tumoren die minder zichtbaar zijn in het publieke debat, maar daarom niet minder ernstig.
Internationale doelstellingen
De Wereldgezondheidsorganisatie wil tegen 2030 minstens 90% van de meisjes vaccineren vóór hun 15e verjaardag. Ook Europa schuift vergelijkbare doelstellingen naar voren in het kader van het Europese kankerplan.
België dreigt deze doelstellingen niet te halen. Dat betekent dat we kansen laten liggen om vermijdbare kankers effectief terug te dringen.
Ons voorstel: gericht en gebaseerd op wetenschappelijk advies
Met Anders. hebben wij een resolutie ingediend om de federale bijdrage aan de HPV-strategie te versterken. Daarbij vertrekken we bewust van het advies van de Hoge Gezondheidsraad, die een aantal duidelijke aanbevelingen formuleerde rond vaccinatie.
Ons voorstel focust op drie maatregelen.
Terugbetaling van het HPV-vaccin tot 26 jaar
Vandaag wordt het vaccin grotendeels terugbetaald voor jongeren van 12 tot 18 jaar. Wie de vaccinatie tussen 9 en 14 jaar gemist heeft, krijgt niet automatisch een tweede kans.
Daarom stellen wij voor om de terugbetaling uit te breiden tot 26 jaar. Zo wordt een inhaalvaccinatie mogelijk voor jongeren die de vaccinatie eerder gemist hebben.
Extra bescherming voor immuungecompromitteerde patiënten
Wij vragen ook terugbetaling van het HPV-vaccin voor immuungecompromitteerde patiënten.
Dat zijn mensen van wie het immuunsysteem verzwakt is, bijvoorbeeld door HIV of na een orgaantransplantatie. Bij deze groep komen HPV-gerelateerde kankers vaker voor, waardoor vaccinatie voor hen bijzonder belangrijk is.
Vaccinatiegraad van minstens 90% bij jongeren
Daarnaast vragen wij om er bij de gemeenschappen op aan te dringen om de vaccinatiegraad bij jongeren vóór hun 15e verjaardag op te trekken tot minstens 90%.
De gemeenschappen bieden vandaag al gratis vaccinatie aan, maar de vaccinatiegraad blijft onder de internationale ambitie en verschilt bovendien tussen regio’s.
Verschillende voorstellen in het parlement
In het parlement ligt ook een ander voorstel op tafel dat de vaccinatie zou uitbreiden tot de leeftijd van 30 jaar en een bredere groep risicopatiënten wil opnemen.
Hoewel de doelstelling, minder HPV-gerelateerde kankers, uiteraard gedeeld wordt, vinden wij het belangrijk om eerst te vertrekken van de aanbevelingen van de Hoge Gezondheidsraad en van maatregelen waarvan de effectiviteit het best onderbouwd is.
Een gerichte en wetenschappelijk onderbouwde uitbreiding van de vaccinatie is volgens ons de meest realistische manier om de internationale doelstellingen te halen.
Preventie loont
HPV-vaccinatie is een van de meest effectieve vormen van kankerpreventie. Minder HPV-infecties betekent:
– minder kankerdiagnoses – minder zware behandelingen – minder ziekenhuisopnames – minder druk op zorgpersoneel – minder menselijk leed
Investeren in preventie betekent dus ook investeren in een duurzaam gezondheidszorgsysteem.
Met Anders. blijven wij daarom pleiten voor een ambitieus maar realistisch beleid dat HPV-gerelateerde kankers daadwerkelijk terugdringt.
