Maart staat in het teken van Blauwe Maart, de internationale sensibiliseringsmaand rond dikkedarmkanker. Die maand wil het brede publiek bewust maken van het belang van preventie en screening.
Dikkedarmkanker is in België de derde meest voorkomende kanker. Elk jaar krijgen bijna 8.000 mensen de diagnose en overlijden ongeveer 2.500 mensen aan de ziekte. Dat betekent dat er gemiddeld meer dan zes mensen per dag sterven aan dikkedarmkanker.
Screening kan levens redden
Vroege opsporing maakt een groot verschil. Wanneer dikkedarmkanker tijdig wordt ontdekt, zijn de behandelingskansen aanzienlijk groter. Daarom bestaat er in België een gratis bevolkingsonderzoek voor mensen in de risicogroep.
Toch blijft de deelname aan dat screeningsprogramma te laag en ongelijk verdeeld. In Vlaanderen neemt ongeveer twee derde van de doelgroep deel aan het onderzoek. In Brussel en Wallonië ligt dat aandeel echter rond één derde.
Andere landen tonen aan dat het beter kan. Zo slaagt Nederland er bijvoorbeeld in om een participatiegraad van meer dan 70% te bereiken.
Huisartsen en apothekers spelen belangrijke rol
Om de deelname aan screening te verhogen, is sensibilisering essentieel. Daarbij kunnen huisartsen en apothekers een belangrijke rol spelen. Zij staan vaak dicht bij patiënten en kunnen hen actief informeren en aanmoedigen om deel te nemen aan het bevolkingsonderzoek.
Door screening systematischer te bespreken tijdens consultaties kan de drempel voor veel mensen verlagen.
Misverstanden wegnemen
In het kader van Blauwe Maart werd ook een bewustmakingsvideo gelanceerd die tien veelvoorkomende misverstanden over dikkedarmkanker en screening uitlegt. Door correcte informatie te verspreiden wil men meer mensen overtuigen om zich te laten testen.
Preventie en vroege opsporing blijven immers een van de krachtigste instrumenten in de strijd tegen kanker.
Door mensen beter te informeren, drempels weg te nemen en deelname aan screening te verhogen, kunnen we levens redden en zware behandelingen voorkomen.
