Nieuwe testen tegen bloedkanker moeten sneller bij de patiënt geraken
Afgelopen dinsdag sprak ik tijdens het SANGUINE Showcase Event in Brussel over bloedkanker en over hoe nieuwe medische technieken patiënten sneller kunnen helpen.
Dat gesprek vond plaats in dezelfde week als de Dag tegen Kanker. Een goed moment om niet alleen stil te staan bij mensen met kanker en hun naasten, maar ook bij wat we in onze zorg nog beter kunnen doen.
In België krijgen jaarlijks ongeveer 7.800 mensen de diagnose bloedkanker. Het probleem is dat bloedkanker vaak moeilijk vroeg te herkennen is. De eerste klachten, zoals vermoeidheid, koorts of nachtelijk zweten, zijn heel algemeen.
Nieuwe testen kunnen helpen om sneller te zien wat er aan de hand is en welke behandeling het best past.
Maar vandaag duurt het soms te lang voor zulke nieuwe testen ook echt gebruikt kunnen worden bij patiënten.
Daarom vragen we snellere procedures, duidelijke termijnen en betere samenwerking tussen ziekenhuizen. Elke patiënt moet dezelfde kansen krijgen, waar hij of zij ook woont.
Onze boodschap is duidelijk: nieuwe medische technologie heeft pas waarde als ze ook snel bij de patiënt geraakt.
Lees hier het volledige artikel.
1.217 jobs bedreigd bij GSK: onze waarschuwingen worden werkelijkheid
Het nieuws dat farmabedrijf GSK in België 1.217 banen wil schrappen, is bijzonder pijnlijk. Meer dan 1.200 werknemers en hun gezinnen worden geconfronteerd met grote onzekerheid. Mijn gedachten gaan in de eerste plaats naar hen.
Maar deze aankondiging is ook een ernstig waarschuwingssignaal voor onze farmaceutische sector. GSK is een van de belangrijkste farmaceutische werkgevers van ons land. Bovendien worden niet alleen administratieve functies getroffen, maar ook onderzoek en ontwikkeling.
Ik waarschuw de regering al meer dan een jaar dat onze positie als internationaal centrum voor geneesmiddelenonderzoek onder druk staat. In september 2025 heb ik minister Vandenbroucke al aangesproken over zijn bijkomende besparingen op de farmaceutische sector. In mei trokken we opnieuw aan de alarmbel toen bleek dat de investeringen, productie, export en werkgelegenheid achteruitgingen.
Toch blijft de minister de sector confronteren met bijkomende besparingen en heffingen. En dat terwijl de farmaceutische industrie vandaag al bijzonder veel bijdraagt.
Volgens pharma.be betaalt de sector in 2026 alleen al meer dan 600 miljoen euro aan omzetheffingen. Bovendien toont een fictieve berekening aan dat van 100 euro omzet van een geneesmiddel na kortingen en specifieke heffingen soms nog maar 31,64 euro overblijft. En daarvan moeten bedrijven hun personeel, productie en onderzoek nog betalen.
Dan moeten we ons toch afvragen of het niet verstandiger is om bedrijven wat minder te belasten, zodat ze meer middelen overhouden voor onderzoek, innovatie en nieuwe geneesmiddelen.
Daarom hebben we ook concrete oplossingen voorgesteld: nieuwe geneesmiddelen sneller bij patiënten krijgen, onderzoek naar nieuwe behandelingen vlotter laten starten en medische gegevens beter gebruiken.
Een sterke farmaceutische sector is niet alleen belangrijk voor onze economie en jobs, maar ook voor patiënten die wachten op nieuwe behandelingen.
De regering moet dringend werk maken van een duidelijke toekomststrategie. Want als onderzoek en investeringen eenmaal naar het buitenland verdwijnen, halen we die niet zomaar terug.
Lees hier het volledige artikel.
Belgische studenten worden beperkt, terwijl één op vijf nieuwe artsen een buitenlands diploma heeft
Bijna 22 procent van de nieuwe visa voor artsen in België ging tussen 2020 en 2025 naar mensen met een buitenlands diploma. Bij tandartsen gaat het zelfs om bijna 45 procent.
Die cijfers doen mij vragen stellen over de eerlijkheid van ons huidige systeem. Belgische jongeren die ervan dromen arts te worden, moeten eerst door een moeilijk toelatingsexamen. Bovendien is het aantal plaatsen beperkt. Daardoor kan niet iedereen die geneeskunde wil studeren, aan de opleiding beginnen.
Tegelijk laten we duizenden artsen toe die hun diploma in het buitenland hebben behaald. Dat is moeilijk uit te leggen aan jongeren die hier geen kans krijgen om hun droom waar te maken.
Ik heb niets tegen buitenlandse artsen. Integendeel, velen leveren belangrijk werk in onze gezondheidszorg. Maar we moeten ons wel afvragen of de regels voor onze eigen studenten en de instroom uit het buitenland voldoende op elkaar zijn afgestemd.
Daarom wil ik dat we het huidige systeem van artsenquota grondig herbekijken. Daarbij moeten we rekening houden met het aantal artsen dat we werkelijk nodig hebben, de tekorten in bepaalde regio’s en de instroom uit het buitenland.
Ook de kwaliteit van buitenlandse opleidingen en voldoende taalkennis verdienen aandacht. Wie in Vlaanderen patiënten behandelt, moet voldoende Nederlands kennen. Goede communicatie tussen arts en patiënt is immers noodzakelijk voor veilige zorg.
Buitenlandse artsen zijn welkom, maar onze eigen studenten verdienen ook eerlijke kansen.
Lees hier het volledige artikel.
Modernisering NMBS: nu ook werk maken van echte concurrentie
In de Kamer bespraken we een nieuw wetsontwerp dat het personeelsbeleid bij de spoorwegen verder moderniseert. Zo worden de regels voor collectieve overeenkomsten van contractuele werknemers meer afgestemd op die in de privésector.
Wij steunen deze hervorming. Want vanaf 2033 moet de NMBS klaar zijn om de concurrentie aan te gaan met andere spoorwegmaatschappijen.
Toch maak ik mij zorgen over de plannen van de regering. Hoewel ze de NMBS voorbereidt op meer concurrentie, blijft het onduidelijk welke spoorverbindingen vanaf 2033 daadwerkelijk zullen worden opengesteld voor andere aanbieders. Bovendien wil de regering een deel van het spoorvervoer rechtstreeks aan de NMBS blijven toewijzen.
Meer concurrentie moet zorgen voor betere treinen, een efficiëntere dienstverlening en een beter gebruik van ons belastinggeld. Daarom vraag ik de regering om eindelijk met een duidelijk plan en een concrete timing te komen.
Lees hier het volledige artikel.
Serafina en Laura ontdekken het parlement tijdens YOUCA Action Day
Op donderdag 15 oktober mocht ik Serafina en Laura verwelkomen tijdens YOUCA Action Day. Een dag waarop jongeren de kans krijgen om een dag mee te werken en zo het goede doel te steunen.
Voor beide studenten stond een boeiende kennismaking met de politiek op het programma.
De dag begon op de partij, waar ze meer uitleg kregen over onze liberale partij en de ideeën waar we voor staan. In de namiddag kwamen ze naar het Federaal Parlement, waar ze ontdekten hoe onze democratie werkt en wat het werk van een parlementslid precies inhoudt.
Daarna mochten ze een deel van de plenaire vergadering bijwonen en kregen ze van de gidsen een rondleiding door het parlement.
Ik vind het bijzonder belangrijk dat jongeren de kans krijgen om de politiek van dichtbij te ontdekken. Zo zien ze hoe beslissingen tot stand komen en hoe onze democratie in de praktijk werkt.
Bedankt, Serafina en Laura, voor jullie enthousiasme en interesse! Hopelijk kijken jullie terug op een fijne en leerrijke dag.
Lees hier het volledige artikel.
Prins krijgt een kleurrijk troostdeken: Lennik zet warmte en verbondenheid centraal
Wie deze week over de Markt van Sint-Kwintens-Lennik wandelt, zal merken dat ons bronzen trekpaard Prins er bijzonder kleurrijk bij staat. Maandag 12 oktober onthulden we samen met Zonnelied vzw een prachtig troostdeken, gemaakt door de gasten van de organisatie.
Wat oorspronkelijk begon als een idee voor een kerstdeken, groeide uit tot een warm symbool van troost en verbondenheid. De gasten van Zonnelied werkten er het voorbije jaar met veel zorg en creativiteit aan. Elk lapje vertelt zijn eigen verhaal, maar samen vormen ze één mooi geheel.
Met dit initiatief willen we tonen dat niemand verdriet alleen hoeft te dragen. Soms zit troost in een gesprek, een herinnering of gewoon een klein gebaar van aandacht.
De onthulling vond plaats tijdens onze Lennikse Troostmarathon. Van eind september tot begin november organiseren we samen met verenigingen, organisaties en inwoners verschillende activiteiten rond verlies, herinneringen en verbondenheid.
Zo staan er nog creatieve workshops, troostende verhalen, een lezing over omgaan met verdriet en verschillende concerten op het programma. Ook buiten de Troostmarathon blijven we aandacht besteden aan troost, onder meer met luistergedichten, brievenbussen naar de hemel en nieuwe trooststoelen op onze begraafplaatsen.
Als burgemeester ben ik bijzonder trots op dit warme initiatief en op het prachtige werk van de gasten van Zonnelied. Samen maken we van Lennik een gemeente waar mensen aandacht hebben voor elkaar, ook op moeilijke momenten.
Want troost hoeft niet altijd groots te zijn. Soms maakt een klein gebaar al een wereld van verschil.
